Прежде, чем уйти   ::   Утгер Майкл

Эта девчонка находилась в течение двух часов в вашем баре, хотя по закону в ее возрасте посещение увеселительных заведенийвоспрещается. Мы задержали ее у двери.

Астор взглянул на Луща.

— Не так ли, сержант?

— Да, лейтенант. Она созналась, что была здесь.

Джилда хныкнула пару раз.

Скопилд в знак капитуляции поднял вверх свои короткие руки.

— Хватит. Я все понял. Сколько?

— На первый раз пятьсот, малыш, — сказал Астор, переходя на фамильярный тон.

— Но почему же на первый? Давайте сразу и на последний. — Он повернулся к застрявшему в занавесках метру. — Барди, принеси тысячу долларов.

— Слушаюсь, сэр, — ответил метр, задергивая штору изнутри.

— Ты головастый малый, Скопилд, -усмехнулся лейтенант. — Уверен, что твой бизнес процветает.

Скопилд молчал. Вскоре появился Барди с конвертом в руках.

— Передай это лейтенанту, — приказал хозяин.

Астор небрежным движением взял деньги и, сунув их в карман, козырнул.

— Желаю удачи!

Когда они вышли, Скопилд ударил себя по бедрам.

— Ну и времена пошли! Помню, раньше полицейские приходили на Рождество, чтобы получить пятерку на сигареты, они тебя еще вежливо благодарили, желали хорошего праздника. Или бывало заглядывали будто невзначай, брали шестибутылочный ящик пива и забывали расплачиваться. Потом пошло хуже. Приходилось подносить полицейскому «на шляпу», затем «на костюм»… Да! Прошли добрые времена!

Барди сочувственно мотнул головой. Через пару кварталов Лунд остановил машину.

— Ты умница, малышка! — сказал Астор.