Дети Гитлера   ::   Кнопп Гвидо

Он направлял своих лучших ораторов на торжественные митинги по случаю призыва в армию. На первых порах добровольцы были окружены особым почетом и почестями. Уже при медицинском освидетельствовании их приветствовали, вручали грамоту, витой шнурок на погон гитлерюгендовской формы, а на построениях они стояли в первых рядах. Позднее все эти почести ушли в прошлое. Едва призывник переступал порог казармы, его начинали муштровать. «На нас кричали, нас гоняли так, что мы, лёжа на земле, не знали, где находится зад, а где перед «, — вспоминает Дитер Хильдебранд.

Иногда члены Гитлерюгенда вступали в армию целыми коллективами. Если кто-то хотел отказаться, того обвиняли в трусости. «Никому из нас и в голову не могло прийти отказаться. Мы о подобном думать не могли», — свидетельствуют другие очевидцы.

Уставшие от войны солдаты, сражавшиеся не первый год, с сожалением смотрели на «добровольцев», видя в них «кандидатов на самоубийство» и людей, которые отсрачивают окончание войны. Многие юные новобранцы с радостью и воодушевлением отправлялись на войну. Некоторые даже опасались, что они слишком поздно попадут на фронт и не успеют прославиться. «Мы находились под мощным влиянием пропаганды и знали, что мы должны победить. Нам говорили, что мы предназначены для великих дел», — говорит Йоханес Шрёдер, принимавший участие в наступлении в Арденнах.

Многие юноши мечтали совершить подвиги или погибнуть во имя благородной цели — защиты «отечества».