Прежде чем я умру   ::   Стаут Рекс

— В таком случае у меня есть вопрос. Как вы предполагаете осуществлять свои функции после смерти девушки?

— Это уж, сэр, мое дело. — Тут Вулф замолчал и прищурился. — Впрочем, я не прав. Раз мистер Перрит доверял вам, он рассчитывал, что я поступлю так же. Так вот, его дочь жива.

— Понимаю — Шварц мигнул. — Тогда я надеюсь, что вы извините меня, если я упомяну еще одну деталь: пятьдесят тысяч долларов для меня очень большая сумма, но если я не выясню этот вопрос с вами, то могу вообще их не получить. Насколько я понял, ваш помощник — вот этот джентльмен — присутствовал при убийстве мисс Перрит и мистера Перрита и ничуть не пострадал. Не знаю, понимаете ли вы, какие выводы могут быть сделаны из этого. Особенно после того, как завещание — при этом он постучал по портфелю — будет признано законным и опубликовано. Вам доверен миллион долларов. Компаньоны мистера Перрита неизбежно сделают определенные выводы и…

Тут зазвонил телефон, и я взял трубку. Говорил тот же мужчина с хриплым голосом, который раньше приглашал меня встретиться с ним в клубе. С тех пор он так и не удосужился прокашляться. На этот раз он попросил Вулфа, и тот взял трубку.

— Говорит Ниро Вулф… Как вас зовут?.. Простите, сэр, но я никогда не говорю с людьми, не называющими своей фамилии… Фабиан? Благодарю вас. Подождите минуту.

Вулф спросил Шварца.

— Вы слышали когда-нибудь о человеке по имени Фабиан?

— Да.

Шварц нахмурился, и его пальцы вцепились в край портфеля.