Девочка из Атлантиды (Дети капитана Немо - 2)   ::   Хольбайн Вольфганг

"Тебебыло бы приятнее, если бы я предпочел твои?"

Если бы кто-нибудь без предупреждения опрокинул на голову Майка ведро ледяной воды, то и тогда он не был бы так ошарашен. Он уставился на кота, который перестал вылизывать лапы и ехидно рассматривал Майка своим единственным янтарным глазом.

- Что-о-о? - выдавил из себя Майк.

"Я спросил, может быть, мне лучше использовать твои туфли?" - повторил тот же голос. Майк слышал этот голос не ушами, скорее он прозвучал у него прямо в голове, как будто кот разговаривал с ним таким вот образом, чтобы показать, что весь этот обходной путь с человеческой речью и восприятием звуков только потеря времени.

- Я... я, кажется, брежу, - простонал Майк. - Наверно, я все-таки схожу с ума!

"Чтобы понять это, нам нужно сначала четко договориться, что вы, люди, понимаете под словом "ум", - возразил Астарот. - Но ты не бредишь, и тебе это не снится, можешь быть спокоен".

- Ты... ты умеешь разговаривать? - спросил Майк.

"Ну и долго же это до тебя доходило! - поддразнил его кот и сладко зевнул, как будто хотел показать, что его этот разговор нисколько не занимает. Хотя... "речь", пожалуй, не совсем подходящее слово, но объяснять тебе это было бы сложно. Ты же, в конце концов, всего-навсего человек, так что не стоит предъявлять слишком высокие требования".

- Но как?.. Я имею в виду... как ты можешь...

"Но" и "как" - ваши любимые словечки, - снова раздался голос в голове Майка.