Другая история Московского царства   ::   Калюжный Дмитрий Витальевич

Историки считают, что Русский каганат того периода был сильной державой того же типа, что игосударства хазар и волжских булгар, то есть имел главной целью контроль над важными путями международной торговли. Чтобы обеспечивать доставку мехов с севера, кагану, конечно, приходилось быть в контакте с некоторыми славянскими и финскими племенами Верхневолжского региона, не имевшими тогда своей отдельной государственности. Это означает, что русская держава с центром в Киеве безусловно включала в себя земли, относящиеся сегодня к Украине, Белоруссии, Прибалтике, а также России в её центральной европейской части.

Как видим, никакой Москвы пока ещё нет.

В XI веке разгорелось противостояние Царьграда со странами, которые теперь принято называть мусульманскими. Багдад забирал на себя функции центра азиатской торговли, направляя поток товаров в Средиземноморский бассейн не через византийские порты, а через Сирию. Зарождавшееся мусульманство давало идеологическую основу экспансии. Царьград, не имея достатка сил, обратился за помощью к князьям Западной Европы; начались так называемые Крестовые походы, но возникшая европейская «крестоносная» структура начала быстро крепнуть, пока в XIII веке не обрушилась на самоё Византию…

Днепровский торговый путь оказался в зоне сильной нестабильности, и тому было немало причин.