Емельян Пугачев (Книга 1)   ::   Шишков Вячеслав

- Вы, дитя мое, - продолжал император, обращаясь к вертлявой Дашковой, - когда станете постарше, поймете, что, отменяя смертную казнь, мы потворствуем всякой непокорности и всевозможным беспорядкам. - Петр сильно затянулся трубкой и закашлялся.

- Но, государь, - вызывающе ответила княгиня, щеки ее горели, - вы о сем говорите столь убежденным тоном, что ваши высокие слова сильно обеспокоивают нас. Ведь мы все, за исключением ваших бравых голштинских генералов, жили в царствование тихое, елизаветинское...

- Ну что ж, хотя бы... хотя бы... Зато у вас ни порядка, ни дисциплины. Нет, сударыня, вы еще слишком дитя и ничего не смыслите в этих делах... Господа! Игра продолжается. Чей ход?

Он в игре не то чтобы жульничал, но иногда под шумок передергивал картишки. Его партнеры, вместо того чтоб ударить самодержца по голове шандалом, принуждены смотреть на легкое шулерство своего государя сквозь пальцы. Петр выигрывал, добрел, шутил, огребая золото. Быстро продувшая денежки восемнадцатилетняя княгиня Дашкова с ребяческой дерзостью сказала:

- Разрешите мне, государь, выйти из игры.

- Играйте, играйте! Счастье переменчиво.

- Я не столь богата, чтоб поддаться на вашу очень, очень  т о н к у ю игру.

- Да! - тотчас притворился царь круглым дурачком. - Искусный стратег сразу виден даже и в картежной игре...

- Я бы предпочла плохого стратега искусному, лишь бы он не нарушал установленных в игре правил... А играл бы, как все мы.