Емельян Пугачев (Книга 1)   ::   Шишков Вячеслав

В свите гарцевал на рослом коне генерал-майор Петр Панин, живой и подвижной, глаза насмешливы, губы сжаты в ядовитой улыбке, - он косится на толстое брюхо фельдмаршала.

Сытые кони начищены, лоснятся, отливают на солнце атласом. И все блестит и все сверкает: оружие, наборная сбруя, чеканные седла, расшитые шелком и золотом дорогие попоны.

Армия стояла обращенная лицом к врагу. Но врага и на этот раз не было в помине. С чувством напряженного ожидания армия стоит час и два.

- Черт знает, - нахлобучивая шляпу на глаза, чтоб не палило солнце, раздраженно бросает фельдмаршал свите. - Где же неприятель? Какого же рожна он не идет?.. Трусит?

- Нет, граф, неприятель храбр и скоропоспешен, - отозвался известный дерзкий остряк Петр Иванович Панин, в глазах его полускрытый смех. Неприятель или заканчивает обед и пьет шампанское, или обходит нас с тыла.

- Вы думаете? - граф Апраксин подымает густые брови и, болезненно постанывая, косится вполуоборот через плечо назад, где тыл. - Не может тому статься, чтоб с тылу...

- А кроме сего, мне мыслится, - продолжал Панин, отмахиваясь красным платком от комаров, - мне мыслится, что никогда так не бывает, чтоб одна армия стояла наготове, при всем параде, с пушками, а другая, вражеская, таким же парадом шла навстречу. Баталии зачастую начинаются внезапно. Но ради чего мы сюда пришли и здесь стоим, как индюки? Осмелюсь, граф, узнать...