Емельян Пугачев (Книга 1)   ::   Шишков Вячеслав

Когда все стало приходить в порядок, казак Пугачев держал ответ пред атаманом Денисовым.

- Где твой конь?

- Убили.

- Ты мой ординарец... Куда ты, песий сын, пропал?

- Воевал.

- Где мой рысак Пегаш? Он выдан тебе под присмотр.

- Я воевал... Я пруссаков бил. За всем не усмотришь. Сбежал, должно, ваш конь.

Полковник Илья Денисов, суровый службист, кликнул двух старых преданных ему казаков и приказал им: ординарца Емельяна Пугачева за его тяжкие преступления по службе выдрать нещадно плетью.

К Пугачеву тотчас же подошли два пожилых казака.

- А ну-ка, молодчик, спускай портки, - сказал сквозь зубы рыжебородый, с плеткой в руке, детина.

Пугачев, тяжело дыша, выжидательно уставился в усатое лицо полковника Денисова, как бы вопрошая мрачного начальника - шутит он или взаправду действует?

- Ну! Вали его на землю, - приказал Денисов.

- Ваше высокоблагородие, - взмолился Пугачев. - За что же это? Ведь я по-честному воевал. А ваш Пегаш...

- Молчать!

- Пегаш ваш найдется, вашескородие... Да я вам рысака такого добуду, что...

- Молчать, безрогая скотина!.. Хуже будет.

Пугачева схватили, брякнули на землю.

- Не позорьте, пощадите, вашескородие... Заслужу! - закричал Пугачев истошно.

Поверженный вниз лицом, он умолк, взглянул на притихших, хмурых зевак вокруг, зажмурился, стиснул зубы и скрюченными пальцами вцепился в пахучую полынь-траву.