Емельян Пугачев (Книга 1)   ::   Шишков Вячеслав

Пассек подергал пальцами вправо-влево свой мясистый длинный нос, что-то пробурчал и устало повалился на турецкую кушетку. Он высок, широкоплеч, грузен, выражение лица приветливое, умное, носит парик, большой щеголь, часа по два проводит у зеркала. Как и большинство офицеров - картежник.

- Да-да, братцы-гвардейцы, - сказал густым басом верзила и силач Алексей Орлов. У него вдоль левой щеки глубокий сабельный шрам, нанесенный в пьяной драке лейб-компанцем Александром Ивановичем. - Приходит нам всем, гвардейцам неминучая беда. Великий князь нашу гвардию янычарами считает. Не кем-нибудь, а я-ны-ча-рами, ха-ха!.. И грозит унять.

- Хуже, - перебил его Григорий. - Недавно его высочество изволил выразиться так: "Гвардейцы только блокируют резиденцию, они не способны к военным экзерцициям, и всегда для правительства опасны".

- Дурак, а умный, - кто-то неестественным голосом проквакал от печки и, сипло перхая, захихикал.

- Кто, кто дурак? - и все, широко улыбаясь, повернули головы в темный угол, к печке.

- А я знаю, про кого его сиятельство сказали: дурак, а умный, прозвенел из полумрака веселый голос казачка. Мальчонка успел нализаться сладкого вина из опорожненных бутылок, не в меру стал развязен, сыпал табак мимо трубок, натыкался на мебель. - Это про великого князя... сказано.

Все громко, как грохот камней, захохотали, дым дрогнул, и дрогнули стекла. Из соседней комнаты на взрыв смеха прибежали Хитрово, семнадцатилетний вахмистр Потемкин и еще двое офицеров. Тоже принялись невесть чему хохотать.