Емельян Пугачев (Книга 1)   ::   Шишков Вячеслав

Салтыков доносил в Петербург:

"Ревность, храбрость и мужество всего генералитета и неустрашимого воинства, особливо послушание оного, довольно описать не могу, одним словом - п о х в а л ь н ы й  и  б е с п р и м е р н ы й  п о с т у п о к с о л д а т с т в а  п р и в е л  в  у д и в л е н и е  в с е х ч у ж е с т р а н н ы х  в о л о н т е р о в".

Русское командование получило щедрые награды: Салтыков произведен в фельдмаршалы, а Мария-Терезия прислала ему драгоценный перстень, осыпанную бриллиантами табакерку и пять тысяч червонцев. Остальные военачальники получили от Петербурга чины, ордена, земли с крестьянами.

Только солдаты остались без награждения.

- Могила без креста - вот награда нам, - роптали солдаты у костров.

- Правильно говорится: ежели одному милость, всем обида.

- Кому пироги да пышки, а нам желваки да шишки... Терпи, ребята!

- А ежели не сложишь здесь голову да прибудешь домой в побывку, там того гаже. Нищета. Ни поесть, ни попить. Одно знай - барину угождать, а то недолго и на конюшню. Вот там, за нашу службу царскую, награждение и примешь. Не верно, что ли?

- А все-таки воевать, ребята, нам беспременно нужно, - кряхтя, сказал Павел Носов. Он крутил над пламенем костра грязную рубаху, рубаха надувалась колоколом. - До скончания живота подобает нашему брату неприятеля бить. Вот я, скажем, стар...

- А кто супротив этого спор ведет? - прервал его усатый артиллерист Варсонофий Перешиби-Нос, он был грамотен, говорил складно. - В этом слава оружия нашего и всего нашего кореню, всего потомства-племени. За отечество, поди, кровь-то проливаем! Об этом всяк ведает и на том стоит.