Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

Рывком сбросив шубу с правого плеча, он вытащил из кармана горсть серебряных рублей, сказал девушке: - Подставляй подол, красавица. Прими дар от государя. - Та приподняла концами пальцев красный, в белых кружевах, фартук. Пугачёв всыпал туда деньги: - А когда станешь замуж выходить, весточку пришли мне, эстафет. Государь желает на свадьбе на твоей пир вести. Ну ступай, красавица, с богом да поиграй мне песенок. Мастерица ты!

Устинья сызнова низко поклонилась государю и, поводя наливными плечами, прочь пошла.

Пугачёв потянулся к третьей чарке. Хозяин только головой крутнул: годовалый мёд после третьей валит всякого.

- Опасаюсь, ваше величество, как бы не сборол вас мёд-то? - сказал он.

- В препорцию, - ответил государь и, перекрестясь, выпил.

А девки снова завели песни и плясы. Устинья звонко зачинала:

Чтобы рученьки играли,

Чтобы ноженьки плясали...

Девки подхватывали:

Ай-люли, ай-люли,

Скачет заяц в криули!..

Поднялся бурный пляс. Хозяин сбросил кафтан и, ударяя ладонями по голенищам, тоже кинулся плясать. Пред охмелевшими глазами Пугачёва всё крутилось, метлесило, дом качался, стены прыгали, вихрь по горнице ходил, огоньки свечей мотались ошалело - вот-вот сорвутся и, как жар-птицы, в поднебесье улетят.

- Ай-люли, ай-люли! - гремели песни, и пол с треском грохотал, гудел.

- Ай-люли, ай-люли, - выпив четвёртую, затем и пятую чару, стал подпевать, стал прихлопывать в ладоши Пугачёв.

Чтобы щёчки розовели.