Емельян Пугачев (Книга 2)   ::   Шишков Вячеслав

Два степенных казака, Овчинников да Максим Шигаев, стали внушать "батюшке", что казачество этим людям не верит. Они, мол, богатенькие, им и присяга не присяга, они, мол, всё равно государевых слуг мутить станут.

- В прошлом году зимой - тебе, батюшка, ведомо - в войске яицком мутня была, - сказал Максим Шигаев, помахивая концами пальцев по надвое расчёсанной бороде, - в те поры наши казаки генерала Траубенберга прикончили. Так уже мы знаем, что эти молодчики старшинской руки держались, супротив громады шли.

- В нас, в казаков войсковой бедняцкой руки, картечами палили!

- Истинная правда... Так! - снова зашумели в толпе.

- Не лучше ль, батюшка, ваше величество, - сказал Овчинников, повесить их, чтоб им в наказанье, а прочим во страх.

- За Витошнова-старика мы поручимся, - кричали казаки. - И за Гришуху Бородина поручимся, даром что он племянник Мартемьяна, нашего гонителя. А этих - смерти предать! Довольно им измываться над нами!

Пугачёв насупился, невнятно пробурчал: "Верно, ежели попала под каблук змея - топчи!.." - взмахнул рукой и резко возгласил:

- Быть по-вашему!

Кривой, "страховидный" казак Бурнов, избравший себе службу царского палача, поспешил исполнить повеленье "батюшки".

Г л а в а  IV

ИМЕННОЕ ПОВЕЛЕНИЕ. КЛЯТВА.

"БАЛ ПРОДОЛЖАЕТСЯ!"

1

Капитан Крылов возвратился домой поздним вечером, было темно, в тёплом небе звезды мерцали, Ваня уже спал.

- Ну, мать, пропало войско яицкое, - раздражённо сказал он жене. Казачишки бегут к вору, как полоумные...