Емельян Пугачев (Книга 3)   ::   Шишков Вячеслав

Шли не быстро, потомучто дороги были убойные: то раздрябшие сугробы, то по колено коням грязь. Бросили три пушки для облегчения. Лица спутников Пугачёва были грустны. Желая как-нибудь подбодрить людей, он сказал вполусерьёз, вполушутку:

- Если нам в здешнем краю не удастся, пойдём, детушки, прямо в Питенбург. Чаю, наследник мой, Павел Петрович, нас встретит там...

Атаманы упорно молчали. Их даже удивили такие несуразные о Петербурге речи. Всей армией ночевали на хуторе проводника казака Репина.

Снег быстро таял. Всю ночь с крыш дружная капель била. По оврагам бежали мутные шумливые потоки. Полным ходом шла весна.

Пугачёвцы сознавали, что они почти со всех сторон окружены голицынскими отрядами.

- Теперича мы, Пётр Фёдорыч, словно бы в шашки с Голицыным играем, чрез силу улыбаясь, сказал Шигаев. Они сидели в хате за столом, ели кашу. - Как бы нас с тобой, батюшка, в нужник не запер Голицын-то...

- Не моги ты, Григорьич, об этом и думать, - угрюмо возразил Пугачёв. - Лучше прикинем-ка, детушки, куды таперь пойдём.

- Пойдём в Каргалу, Сакмару да на Яик. А с Яика спустимся на Гурьев городок*, там добудем провианта, - отвечали ближние.

_______________

* На северном берегу Каспийского моря, при устье реки Яика

(Урала).

- Да можно ли отсидеться-то в Гурьеве? - усомнился Пугачёв.

- Конешно дело, долго там сидеть несподручно будет, - отвечали атаманы.