Емельян Пугачев (Книга 3)   ::   Шишков Вячеслав

- Истина ваша, - Долгополов.

- Из Ржева-Володимирова?

- Из богоспасаемого града Ржева-Володимирова...

- Ну, так вот мы тебя-то и ищем, - лёгким голоском продолжал приказный и, обратясь к полицейскому:

- Пантюхин, хватай его, вяжи.

Глаза Долгополова закатились под лоб, верхняя губа сама собой задёргалась, весь затрепетал он.

Со всего берега сбегался на происшествие народ.

А разгадка такова. В личном докладе главнокомандующему Панину о побеге "яицкого казака" майор Рунич между прочим выразил некую свою догадку, однако не придавая ей особого значения: догадка и догадка.

- Как-то в пути я обратил внимание, - говорил Рунич, - что казак крестится двуперстием. Я спросил его, не старозаветной ли он веры? "А как же! Ведь у меня во Ржеве... - он вдруг замялся, потом поправился: - Ведь у меня в Яицком городке даже домовая часовня есть..."

Граф Панин нашёл эту обмолвку казака весьма существенной, и во Ржев тотчас поскакал курьер. При опросе ржевских жителей оказалось, что действительно купец Остафий Трифонов Долгополов, человечишко плутоватый и неверный, ещё по весне прошлого года выехал якобы в Казань по каким-то торговым своим делам, да с тех пор, вот уже полтора года, и глаз домой не кажет. Жена его, обливаясь горькими слезами, подтвердила то же самое.

Курьер возвратился. Панин выпустил и повсеместно разослал строгий приказ о задержании преступника. Впоследствии Панин говорил Руничу:

- Вот видишь, Павлуша...