Приют пилигрима   ::   Вентворт Патриция

Она была одетав свой садовый костюм и заляпанные до голенищ боты. Под ногтями у нее застряла грязь, на щеке тоже виднелся грязный след. Седые кудри растрепались. Кто-нибудь другой на ее месте показался бы смешным, но только не мисс Коламба. Лицо ее было полно достоинства, взгляд — бесстрашия. Она по-мужски прислонилась спиной к двери и подождала, пока мисс Силвер приблизится к ней, прежде чем заговорить:

— Это был несчастный случай.

Мисс Силвер ответила столь же невозмутимым взглядом:

— Вы так считаете?

— Это был несчастный случай.

— Это решать полиции.

На лице мисс Коламбы не отразилось никаких эмоций.

— Вас нанял мой племянник. Он мертв. Вы свободны. Я бы хотела, чтобы вы уехали как можно скорее.

Без всякой обиды мисс Силвер произнесла:

— Вы и в самом деле хотите, чтоб я уехала?

— Что вы можете теперь сделать? Он мертв.

— Но остальные живы.

— Он думал, вы ему поможете. Он мертв.

— Он не выполнил моего совета. Вчера вечером я просила его объявить, что он отказался от мысли о продаже дома. Вы сами знаете, что он опрометчиво пренебрег этим советом.

Бесстрашие во взгляде мисс Колабмы сменилось апатией. Она повторила:

— Все кончено. Он мертв. Это был несчастный случай.

Мисс Силвер покачала головой.

— Вы же так не думаете. И я тоже. Не будем лгать друг другу. Мы здесь совершенно одни. Мне бы очень хотелось, чтобы вы меня выслушали.

— Говорите.