Фирман султана (Тетралогия - 2)   ::   Малик Владимир

Хозяин хижины посмотрел на стройного молодого парня, который начинал допрос:

- Развязать, Коста?

Тот утвердительно кивнул головой.

Сопя, старик нагнулся и перерезал ножом веревку. Расправив руки, Арсен не спеша снял янычарский бешмет. Потом взялся за сорочку. Потянул - и почувствовал острую боль по всей спине. Сорочка присохла, вросла в глубокие язвы. Стиснув зубы, изо всех сил рванул ее через голову и, скомкав, кинул в угол. Повернулся спиной к свету:

- Глядите!

В хижине стало совсем тихо. Стало слышно, как потрескивает свеча.

- О леле! - вскрикнул Коста. - Что это у тебя, человече? Вся спина в язвах, в крови!

Вместо ответа Арсен, перемогая боль, спросил:

- Теперь говорите, кто вы?

- Мы - гайдутины!

Звенигора с трудом присел на сено, облегченно вздохнул:

- Я так и думал... Ведите нас к воеводе Младену!

Коста переглянулся с товарищами.

- Ты, незнакомец, знаешь воеводу?

- Да.

- Кто ты и твои товарищи?

- Мы невольники. Бежали с каторги...

- Руснаки?

- Да.

- Гм... Вот так притча! - почесал затылок Коста. Видно было, что он смущен и не знает, как поступить. - До воеводы Младена далеко... Да и не имею права вести вас туда, чужеземцы. Или вот что... Проведу я вас к Драгану, а он уже пусть решает, что с вами делать. Не так ли, друзья?

Гайдутины в знак согласия закивали головами:

- Да, да!

- К Драгану? Так это же мой друг! - вскрикнул Арсен, стараясь подняться. - Ведите нас быстрее к нему!

Однако силы, наконец, изменили ему. Голова закружилась, и он, весь окровавленный, повалился на пол.