Французская волчица (Проклятые короли - 5)   ::   Дрюон Морис

Роджер Мортимер внимательно слушал банкира.

- Я вижу, мессир, - ответил он, - что у ломбардцев отличные соглядатаи при английском дворе.

- Для вашей же пользы, милорд... Вам, вероятно, известно, что король Эдуард должен нашим компаниям крупную сумму. А за должником нужно следить. Тем более что ваш король уже давно отказывается признавать свою же собственную подпись, по крайней мере когда дело касается нас. Он ответил нам через своего лорда-казначея епископа Экзетерского, что незначительные доходы от сбора податей, тягостное бремя войн и происки его баронов не позволяют ему поступить иначе. А между тем пошлин, которыми он облагает наши товары в одном лишь лондонском порту, вполне хватило бы на то, чтобы рассчитаться с нами.

Слуга принес подогретое вино и драже - обычное угощенье для знатных посетителей. Толомеи поднес гостям по целому кубку пряного вина, себе же налил лишь несколько капель и едва пригубил кубок.

- В настоящее время казна Франции находится, по-моему, в лучшем состоянии, нежели английская, - добавил он. - Не известно ли уже сейчас, ваша светлость Робер, каким приблизительно будет сальдо в этом году?

- Если в нынешнем месяце не грянет какая-нибудь нежданная беда - чума, голод, женитьба или похороны кого-нибудь из наших родственников королевской крови, то доходы на двенадцать тысяч ливров превысят расходы; эти цифры представил сегодня утром Совету глава Счетной палаты Миль де Нуайе.