Приключения бригадира Жерара (Бригадир Жерар - 2)   ::   Конан-Дойль Артур

Теперь он двигался нам навстречу - с этой стороны мы меньше всего могли ожидать нападения. Когда я их заметил, они были в полумиле от нас. - Ваше величество! - воскликнул я. - Пруссаки! Все вздрогнули и вытаращили на меня глаза. Молчание нарушил император. - Кто говорит, что это пруссаки? - Я, ваше величество, я, Этьен Жерар! Когда кто-нибудь сообщал императору неприятную новость, он всегда гневался на этого человека. И он принялся ругать меня хриплым, надтреснутым голосом, с корсиканским акцентом, который у него появлялся, когда он выходил из себя. - Вы всегда были шутом! - воскликнул он. - С чего это вам, болван вы этакий, взбрело на ум, что там пруссаки? Как могут пруссаки ехать из Франции? Если у вас и была голова, вы ее потеряли. Его слова как плетью хлестали меня, но каждый из нас испытывал к императору те же чувства, что старая собака к своему хозяину. Она тут же все забывает и прощает ему побои. Я не стал спорить или оправдываться. Мне сразу бросились в глаза белые чулки на передних ногах головной лошади, и я отлично знал, что на ней сидит граф Штейн. Девять всадников придержали коней и принялись нас разглядывать. Потом они дали коням шпоры и с торжествующим криком помчались по дороге прямо к нам. Они знали, что добыча не ускользнет. Когда они стремительно ринулись на нас, всякие сомнения исчезли. - Ваше величество, клянусь богом, это действительно пруссаки! - воскликнул Сульт. Лобо и Бертран метались по дороге, как две перепуганные курицы, егерский сержант, изрыгая проклятия, обнажил саблю.