Принц и Нищин   ::   Жмуриков Кондратий

— И за эти гроши вы предлагаете мне корчить шута на сцене… изображать какого-то там раскрашенного пидора? Да на хер надо! — грубовато сказал он.

— Вы не согласны? — с ноткой досадливого удивления, по всей видимости, большею частью наигранного, произнес С. Б. Романов.

— А как же вы думали? Что я кинусь к вам в объятия и расцелую от радости и сознания оказанной мне… великой чести? — насмешливо выговорил Сережа Воронцов.

— Ну… объятия и поцелуи — это, бесспорно, излишне, — сказал Романов. — Но вот все остальное не так уж и недалеко от истины. Впрочем, можно согласиться, что тысяча долларов — не такие уж большие деньги, чтобы соглашаться ради них на такой авантюрный спектакль. Но в конце концов — где в наше время можно заработать мало-мальски приличную сумму без определенной доли риска? Как говорится, кто не рискует, тот не пьет шампанского… а в последнее время в связи с повышением цен на спиртное это утверждение особенно верно. Не так ли, Алекс?

Алексей Фирсов кивнул:

— Верно.

— Значит, за драную штуку баксов, — воодушевляясь, выговорил Сережа, — за штуку баксов я должен ломать ваньку? Изображать… какого-тот там… Арнольда… Гумбольдта… Герольда…

— Аскольда, — с трудом удержавшись от улыбки, поправил Романов. — И вы согласитесь тем более, что вы еще не все знаете…

Сергей покачал головой и, сжав руками виски, уставился в пол, силясь продрать сквозь заболоченные блаженной мутью извилины своего мозга хоть одну мало-мальски пригодную к обнародованию мысль.