Горький хлеб (Часть 5)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Около них спозаранку толпилось множество москвитян и инородцев в ожидании дьяков и подьячих, с приходом которых по крыльцу и темным сеням весь день сновали челобитники и приказной люд.

А возле самой колокольни Ивана Великого в Площадной избе усердно поскрипывали гусиными перьями подьячие. Бойко стряпали челобитные и кабальные записи, взимая за труды "писчие деньги".

Афоня Шмоток крался за стрельцами до самого Разбойного приказа. Когда Иванку, подталкивая бердышами, увели внутрь сруба, бобыль остановился возле узорчатого с витыми столбцами крыльца. Снял шапку, поднял голову на золотые маковки Успенского собора, осенил себя крестом, подумал: "Помоги, осподи, рабу Ивану живехоньким выбраться из лихого места".

С крыльца, позевывая, взирал на Афоню пожилой стрелец в голубом суконном кафтане.

- Чего тебе, мужичок? Али по Разбойному соскучал? Здесь для воров завсегда место найдется.

- Нет уж, уволь, голуба. Лучше попросить ради Христа, чем отнять из-за куста.

- Ишь ты! А отчего тут торчишь?

- Дело у меня, голуба. Пропусти к подьячему.

- Ишь чего захотел. Много вас тут шатается. Ну да бог с тобой - плати полушку и проходи.

- Проворна Варвара на чужие карманы, - выпалил Афоня.

Стрелец посуровел, стукнул бердышом по крыльцу.

- Уж больно речист. Ступай прочь, а то в суд потяну.

Афоня и на сей раз не устоял, чтобы не ввернуть мудреное словцо:

- Богатому идти в суд - трын-трава, бедному - долой голова.