Горение (полностью)   ::   Семенов Юлиан Семенович

- Как ты узнал их адреса?

- Ефим нашел меня в Петербурге, просил приехать, помочь с организацией склада литературы. Я это сделал.

- Когда Ефим приезжал к тебе? - Орешек даже подался вперед. - Этого не может быть, он не отлучался из Киева!

- Значит, кто-то из нас двоих врет, - сказал Богров. - Или ты, или я.

- Лжет товарищ Рысс, - медленно обернувшись к Богрову, сказал Щеколдин. Я располагаю данными о том, что Ефим приезжал в Петербург к Богрову, более того, он жил в его комнате.

- Где Ефим? - спросил Богров.

- Исчез.

- То есть как? - не понял Щеколдин. - Убит, замучен на каторге, погиб в ссылке? "Исчез" - это для Александра Дюма, товарищ Рысс.

- Повторяю, он исчез, - ответил Орешек, и какая-то быстрая, странная тень промелькнула на его лице.

Щеколдин и Богров заметили эту пролетевшую тень одновременно.

- Ефим - кристальной чистоты человек, - сказал между тем Богров. - Я верю ему абсолютно.

- Где Нечитайло? - спросил Щеколдин.

- Живет нелегально, - ответил Орешек.

- Он - в р а б о т е или отошел?

- В работе.

- Провалов не было в тех кружках, с которыми он связан?

- Нет.

- А где Иван? - продолжал Щеколдин.

Орешек вытянул руки перед собою (только что правую вынул из кармана, правда ведь, палец держал на с о б а к е, курке), хрустнул суставами:

- Николай Яковлевич, меня не устраивает такого рода беседа. Вы апропо берете под защиту Богрова.

- Я никого не беру под защиту. Точнее сказать - мы всегда берем под защиту правду. Вы не выдвигаете никаких обвинений против Богрова.