Горение (полностью)   ::   Семенов Юлиан Семенович

)

Сладкопевцев, каким-то чудом выброшенный на камни, ухватил Дзержинского за воротник пальто, когда тот, взмахнув руками, исчез в дымной темноте воды, потащил к себе, оскользнулся, но удержался все же, не упал и, застонав от напряжения, поднял товарища к дереву, торчавшему страшно, как чудовище на врубелевской иллюстрации. Дзержинский обхватил мокрый ствол руками; сделал два быстрых рывка, как в гимназическом, далеком уже детстве, ощутил под ногами не пустоту, а камень, упал на берег рядом со Сладкопевцевым и зашелся кашлем, а потом ощутил теплоту во рту: тоненько, из самой далекой его глубины пошла кровь, ярко-красная, легочная.

Он заставил себя подняться с холодной земли, стащил тяжелое пальто, пиджак, рубашку и спросил:

- Спички у тебя намокли?

Сладкопевцев достал трясущейся рукой коробок; там было с десяток спичек. Он чиркнул одной - сине-желтое пламя занялось сразу же, и Дзержинский, увидав тепло, сказал:

- Погоди, надо ж сначала сучьев натаскать.

Костер занялся сразу - выстрелил белым пламенем. Дзержинский ощутил дымный жар.

- Ближе к огню, Миша, согреешься, - сказал Дзержинский, - ближе...

Сладкопевцев замер; вздохнув, покачал головой:

- Не надо... Вон, торопятся за нами.

Дзержинский резко обернулся: по сыпуче-песчаному берегу Лены, с большака, бросив телегу, спешили люди - к поваленной могучей древесине, убитой, верно, молнией, была привязана длинная лодка. Таких лодок вдоль по Лене было множество - специально для добровольных стражей "государева порядка", именовавшихся "караульной службой"...

...