Город мелодичных колокольчиков (Великий Моурави - 6)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

Символом турецкой империи была катарга: внизу произвол тирании, в постоянной мгле свист смертоносного бича, издевки над невольниками; наверху, под сенью полумесяца, переливы золотой парчи на важных пашах, наслаждающихся дарами солнца и земли, алмазы, как застывшие слезы, впаянные в рукоятки и ножны великолепных ятаганов, тень от которых лежит на отрогах Македонии, на аравийских песках, на берегах Анатолии, у подножий пирамид Египта. И раскаты труб и барабанов, заглушающих выкрики и вопли.

Когда катарга приблизилась к посольскому кораблю и с одного борта перебросили на другой широкий трап, украшенный гирляндами роз, Семен Яковлев мысленно перекрестился и, соблюдая свой чин, неторопливо и с достоинством перешел на султанскую галеру. За ним, "сохраняя важность хода, не раскидывая очей, руками не махая и не прыская ногами", последовал подьячий Петр Евдокимов. Так же степенно, помня наказ: "Дабы государеву имени никакого бесчестия не было", взошли на катаргу иные посольские люди - кречетники, писцы, свитские дворяне, стрельцы и различные слуги. На груди у всех красовался двуглавый черный орел с короной, скипетром и державным яблоком. Выпорхнувший из Византии, он как бы с удивлением взирал на Царьград, ощерившийся, как копьями, стройными минаретами, взметнувший ввысь, как щит, свинцовый, с золотым алемом на вершине купол мечети Баязида II, наследника и сына Завоевателя*, поправший древний форум Тавр, как попирает конь своим копытом обломок рухнувшего мира.

______________

* Мохмед II Завоеватель - турецкий султан в 1451-1481 годах. В 1453 году захватил Константинополь.

Меркушка незаметно подтянул сапоги, сдвинул шапку набекрень и, уже позабыв о песне: "Может, приснилось наяву?" - в самом благодушном настроении вступил на трап.