Город мелодичных колокольчиков (Великий Моурави - 6)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

Он сидел спиной к свету, в парадной куладже, нанизывая на пальцы фамильные перстни. Но сколько князь ни старался, ему не удалось скрыть от зоркого глаза купце следы пережитого.

Вардан заметил и морщинки на промассажированном лице и седые нити в подкрашенных волосах.

- Ты что, Вардан, так пристально меня рассматриваешь? Я не бархат.

- Привык, светлый князь, - Вардан отвесил низкий поклон, - видеть в тебе источник неиссякаемой мудрости.

- Так, по-твоему, я кто: вода или материя?

- Первая - дорогой товар в пустыне; вторая - дешевый товар в городе.

- Выходит, я много стою. - Шадиман, смеясь, поднес перстень-печатку к глазам, словно в первый раз видел змею, обвившуюся вокруг меча. - Говори, сколько.

"Нет, не столько, сколько раньше стоил, - мысленно усмехнулся Вардан. Разве в Метехи так со мною вел разговор?" Но вслух он принялся расхваливать цветущий вид князя: недаром майдан верит, что золото никогда от непогоды не тускнеет. А если пыль налетит, можно платком смахнуть.

Приятное волнение охватило Шадимана: "Значит, майдан верит в мое возвращение!" Но он равнодушно стал разглядывать кольца на своих пальцах.

- Что будешь делать, светлый князь, бог иногда тоже ошибается: на что человеку крысы, блохи и другая нечисть?

- Это твои мысли, купец, или другой подсказал?

- Светлый князь, откуда мои? Азнаур Папуна так думает.