Город мелодичных колокольчиков (Великий Моурави - 6)   ::   Антоновская Анна Арнольдовна

- Где же твое гостеприимство, паша?

- Оно при мне, - ответил Ваххаб и велел вбежавшим на зов слугам подать кофе и плоды, придвинуть кальяны, установить на арабском столике нарды.

Он сам открыл доску и, зная, что недаром приполз этот прислужник отвратного Хозрева, велел слугам удалиться.

- Хорошо ли, эфенди, ты играешь? - усмехнулся Ваххаб. - Ибо нет большей досады, как неудачно затрачивать время. Эйвах, жизнь так коротка.

- О паша, сам аллах толкнул тебя спросить об этом. Я всегда играю на выигрыш!

- Неужели, зфенди, ты забыл, как обыграл тебя в Иране Непобедимый?

- Видит небо, не забыл и... решил отыграться.

- Чох якши! На что будем играть?

- Мудрость подсказывает играть на выигрыш. Если ты, паша, проиграешь, должен открыть тайну: зачем тебе завтра нужны толпы на площади.

- А если ты, эфенди, проиграешь?

- Скажу, зачем к тебе пришел!..

- Чох якши!

Паша подбросил кости...

А наутро слуги нашли Ваххаб-пашу с перерезанным горлом.

Ветер зверел, срываясь с возвышенностей Думанлы-Даг, гнал к Токату столбы пыли, словно хотел подпереть над городом безоблачное небо.

Пыль обрушивалась на улицы, придавая всему желтовато-серый оттенок, и искрилась в ярких лучах негреющего солнца.

Минуло время второго намаза, и муэззины сошли с минаретов. Токатцы из большой мечети высыпали на уже переполненную, сдержанно гудящую площадь.

Стояли стеной, тяжело дыша. От зданий южной стороны до священной стены колыхались тысячи голов в пестрых тюрбанах, в красных фесках с длинными синими кистями, в воинских шлемах с перьями.