Иисус, еврей из Галилеи   ::   Абрамович Марк

В своих трудах Филон Александрийский отмечает крайнее миролюбие ессеев, но и они не только сочувствовали борцам за освобождение от римского владычества, но и приняли активное участие в Великом восстании и полной мерой испытали все жестокости победителей.

Центром движения ессеев была Кумранская община, расположенная на берегу Мертвого моря. О ее существовании стало известно только в 1947 г., когда пастух-бедуин нашел свитки в одной из пещер вади-Кумран. Кумраниты не только порвали все отношения с Храмом, но и стали называть себя «Новым союзом» или «Новым заветом», поскольку старый союз с Богом, старый завет был, по мнению кумранитов, нарушен сторонниками ортодоксального иудаизма. Существовало два других названия этой общины. Из рукописей можно узнать, что кумраниты называли себя «эвйоним» — нищие, или «община нищих». Повидимому этим названием члены общины хотели подчеркнуть свое отношение к богатству. Второе название, фигурирующее в рукописях — «сыны света». Так кумраниты называли себя в противоположность «сынам тьмы», к которым относили все остальное человечество. Кроме этого кумраниты часто называли себя «простецами», «немудреными», в отличие от профессиональных законоучителей фарисеев (вспомните евангельских «нищих духом», которым «принадлежит царствие небесное»).

Ессеи, и кумраниты в особенности, стремились сделать культ не столь формальным и более духовным. Особенно это проявилось в их отношении к жертвоприношениям.