Привал странников   ::   Степанов Анатолий

- Когда загорелось-то?

- Как магазин открыли. В два часа! - старуха знала все. - Мальчишки подожгли.

В отделении милиции Смирнов застал Леонида Махова.

- А, Александр Иванович! - без энтузиазма поприветствовал отставного полковника замордованный капитан. Он с какими-то бумажками пристроился рядом с дежурным. Видимо, расспрашивал его о своих делах.

- Как это произошло, Леонид? - спросил Смирнов.

- Что - это? - не понял Леонид.

- Пожар.

- Пожар-то? - с трудом осознав, о чем речь, Леонид впроброс пояснил: - Пожар-то оттого, что мальчишки подожгли.

- Ну, мне об этом одна бабушка сказала. А точнее?

- Точнее вот лейтенант знает. - И лейтенанту: - Расскажи товарищу полковнику, как все было.

Полковнику. Тактичен, тактичен капитан Махов.

- Проникнув в помещение, пятеро пацанов найденной там зажигалкой, балуясь, нечаянно подожгли разбросанную бумагу. Ну, и началось.

- Как они проникли в помещение?

- Говорят, открыта была дверь. Но врут, по-моему. Еще вчера Трындин двери проверял, - сказав это, лейтенант пригорюнился.

- Так. - Смирнов настырничал. - Они что, специально поджигали или случайно вышло?

- Говорят, что и не поджигали вовсе, будто все само загорелось. Опять же врут со страха.

- Ну, врут так врут, - почему-то успокоился Смирнов. - Леонид, у тебя для меня минутка найдется?

- Пойдемте, Александр Иванович.