Привал странников   ::   Степанов Анатолий

- Вадим Владимирович, - расшифровал свои инициалы Шакин. Опасаясь, руки не протянул, кивнул лишь интеллигентно.

- Очень приятно, - протяжно отозвалась Галочка. Одна.

- Пошли, приказал Смирнов.

Заняли купе, указанное Шакиным. Его, по идее, Жека обслуживал. Стали Жеку ждать.

Жека явился в зал, как герой появляется на сцене: вместе с первыми тактами музыки. Был он и впрямь герой - под два метра, с волооким взглядом, в густых запорожских усах. Кивнул дружески Шакину, на остальных вопросительно посмотрел.

Смирнов, скользя задом по лавке, выбрался из-за стола, встал, ласково и подхалимски положил руку на плечо Жеке:

- Шеф, я вместе с тобой хочу друзьям сюрприз сделать. Пойдем, пошепчемся.

Жека одарил улыбкой компанию, которой будет делать сюрприз, и согласно зашагал за ковыляющим уже Смирновым. На лестничной площадке Смирнов уселся на подоконник и осмотрел место действия. Справа - вход в бар, где было довольно людно (дверь его была полуоткрыта), слева пустынная двухпролетная лестница на первый этаж, к выходу, гардеробу, бездействующему по летнему времени, и сортиру. Жека стоял над Смирновым, ожидая.

- Тебе о моих делах все рассказал Вадик Шакин, - не спросил, а сказал как об определенно происшедшем Смирнов.

- Владимыч-то? - спокойно отозвался Жека. - А что он мне должен был сказать?

- Друг мой Жека, - задушевно обратился к официанту Смирнов. - Очень прошу не держать меня за лоха. Вадик испугался меня разок. А тебя он боится всегда.