Искусство успевать   ::   Лакейн Алан

Сейчас наступил момент, когда мистер Бонд имел все основания бояться за судьбу своей встречи. Мистер Бонд понял: единственное, что он мог сделать — это полностью отдаться во Власть своих страхов и понадеяться, что они выгорят сами собой.

Когда он сел в лифт, то задал себе вопрос: «Что самое плохое может случиться со мной в ходе этого визита?» Агент может позвонить начальнику Бонда и пожаловаться на его некомпетентность. Агент может сказать всем своим друзьям, что Бонд — круглый идиот и с ним не стоит иметь дело.

Бонд на этом не успокоился и стал придумывать новые страхи. Его фантазии не уступали грезам наяву Уолтера Митти* [Уолтер Митти — персонаж из рассказа Джеймса Тербера, постоянно убегающий мысленно от скучной реальности в мир собственных безудержных фантазий — прим. перев.]. Возможно агент организует кампанию бойкота против продуктов фирмы Бонда. Возможно, что он начнет травлю Бонда и его будут подвергать нападкам повсюду. Когда эта кампания достигнет апогея, Бонду ничего не останется делать, как запереться в кладовке и уморить себя голодом, где и обнаружат его тело. Он умрет никому ненужный и никем неоплаканный.

Мистер Бонд вышел из кабины лифта, медленно прошел по коридору и оказался возле двери агента, когда он понял, что его страхи дошли до полного абсурда. Раздутый страх лопнул. Ситуация могла не быть столь ужасной, как ему казалось. Представив себя на грани смерти, он понял, что ему больше некуда идти, кроме как вверх. Испытав последнюю внутреннюю нервную судорогу, он открыл дверь.

Ничего страшного не произошло.