Приз для принцев   ::   Стаут Рекс

Но молодой де Майд, его секретарь, сразу заметил две небольшие морщины, пересекавшие высокий белый лоб принца, и, конечно, понял, что его хозяин занят глубокими размышлениями о чем-то весьма важном.

Неожиданно принц открыл глаза, сел прямо, потом встал с коротким смешком — де Майд догадался, что решение найдено. Принц покинул комнату, прошел по коридору в дальний его конец, повернул налево и поднялся на один пролет лестницы. В верхнем коридоре он остановился перед дверью посередине его и решительно постучал. Голос ответил:

— Войдите.

Принц вошел.

При его появлении генерал Нирзанн вскочил с кресла, в котором сидел возле окна, и низко поклонился.

— О, ваше высочество, какая честь!

— Обычно вы ее достойны, — сухо заметил принц, — как, например, вчера вечером.

Генерал почти обиженно запротестовал:

— Решение оставалось за вами, ваше высочество.

— Знаю, но вы уже решили за меня.

— Разве это возможно? Умоляю ваше высочество о прощении; я только предложил.

— Да, и в результате обижен бедный старый Дюшесне, которого вы ненавидите, но который тем не менее любит меня, как и вы.

Лицо маленького генерала покраснело от негодования.

— Вы должны простить меня, ваше высочество, — вскричал он, — но эта свинья Дюшесне никогда…

Принц прервал его:

— Хватит, Нирзанн. Кроме того, именно вы виноваты в том, что я действительно поверил в правоту молодого Науманна. Впрочем, я пришел обсуждать не это; про это давайте забудем.

Генерал Нирзанн продолжал стоять, пока принц не подошел к креслу и не сел.