Призрак оперы   ::   Леру Гастон

— Конечно, — серьезно ответил Полиньи. — 240.000 франков не растут на дереве. И вы понимаете, во что нам обходится зарезервированная для призрака ложа номер пять первого яруса. Мы не можем продать абонемент на нее и вынуждены вернуть деньги, которые постоянный зритель заплатил за нее. Это ужасно! Мы не хотим работать, чтобы не поддерживать призрака! Мы предпочитаем уйти.

— Да, мы предпочитаем уйти, — повторил Дебьенн. — И давайте сделаем это сейчас. — Он встал.

— Но мне кажется, вы слишком добры к этому призраку, — сказал Ришар. — Если бы я имел такое беспокойное привидение, я бы не колеблясь приказал арестовать его.

— Где? Как? — воскликнул Полиньи. — Мы его никогда не видели.

— Даже когда он приходит в свою ложу?

— Мы его никогда не видели в ложе.

— Тогда почему бы не продать абонемент на нее?

— Абонемент на ложу призрака Оперы? Вот, мсье, вы и попробуйте!

Мы наконец покинули кабинет. Ришар и я никогда так не смеялись».



Глава 4

Ложа номер пять

Арман Мушармен написал такие обширные мемуары, что может возникнуть вопрос, когда он находил время заниматься делами театра. Он не знал ни одной ноты, но был в тесных отношениях с министром общественного образования и изящных искусств, немного писал как репортер, кроме того, у него было довольно большое состояние.