История одной жизни   ::   Станюкович Константин Михайлович

Вид этой барыни подавалнекоторую надежду.

И он проговорил самым трогательным голоском, владеть которым приучила его недавняя профессия нищенки:

- Милая барыня! Купите бумаги... Дешево отдам... Пятачок две тетрадки!

Барыня подняла голову и взглянула на мальчика. Его бледное, посиневшее от холода лицо, худое, с тонкими, красивыми чертами и с бойкими, бегающими, как у мышонка, карими глазами, тотчас приняло притворно жалобное выражение.

- Купите, милая барыня...

Тень грусти омрачила лицо дамы в трауре, точно при виде этого худенького, болезненного мальчугана она вспомнила кого-то...

Она остановилась, торопливо вынула портмоне и протянула мальчику двугривенный.

- Пятнадцать копеек сдачи... Извольте получить бумагу... Бумага первый сорт! - говорил мальчик значительно повеселевшим и уже деловым тоном человека, совершившего выгодное дельце.

- Сдачи не надо, и бумагу себе оставь, мальчик, - промолвила дама.

- Не надо? - изумился мальчик.

И, зажав в кулачке монетку, он горячо и торопливо проговорил:

- Дай вам бог здоровья, милая барыня!

- А ты, мальчик, шел бы домой... Холодно.

- И то зябко... Сейчас иду...

- Сколько тебе лет?

- Пятнадцатый...

- Пятнадцатый год, и такой маленький? А как зовут?

- Антошкой...

- Ты у кого живешь?

- У дяденьки...

- Ты, Антоша, приходи ко мне как-нибудь... Я тебе дам платья...

И дама в трауре сказала свой адрес и фамилию, ласково кивнула головой и ушла.