Иван Болотников (Часть 1)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Герасим обнимал калику, ронял заплетающимся языком:

- Слюбен ты нам, Лапоток, ой, слюбен... Принимай ватагу, родимай. Сызнова по Руси пойдем.

- Пойдем, брат Герасий. Наскучило в избе. Ждал вас... Ай, детинушка, пришел? Подь ко мне.

Иванка пробрался к Лапотку. Тот нащупал его руку, потянул к себе. Усадил, обнял за плечо.

- Не горюй, сыне. Кручина молодца сушит. Придет твой содруг.

- Придет ли, старче?

- Веселый он. Плясал с нами, песню сказывал. А коль весел - не сгинет. А теперь утешь себя зеленой. Налей ковш ему, Герасий.

Иванка выпил, пожевал ломоть хлеба. Рядом, уронив голову на стол, пьяно плакался горбун-калика.

- Николушка был... Младехонький, очи сини. Пошто его злыдни отняли? Лучше бы меня кольями забили.

- Будя, Устимка! - пристукнул кулаком Лапоток. - Слезами горя не избыть. Не вернешь теперь Николку. А боярина того попомним, попомним, братия!

Нищеброды подняли хмельные головы, засучили клюками и посохами.

- Попомним, Лапоток!

- Красного петуха пустим!

- Изведем боярина!

Болотников хватил еще ковш. Вино ударило в голову, глаза стали дерзкими.

- За что Николку забили? - спросил он Лапотка.

- За что? - усмехнулся калика. - Э-э, брат. А за что на Руси сирых увечат? За что черный люд притесняют?.. Поди, и сам ведаешь, парень. У кого власть, у того и кнут. Николка в поводырях у Устима ходил. Пригожий мальчонка и ласковый, за сына всем был. А тут как-то в Ярославль пришли, на боярском подворье милостыню попросили.