Иван Болотников (Часть 1)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Евстигней в грамоте не горазд; повернулся к подклету, крикнул:

- Гаврила!

Из подклета вывалился коренастый мужик в пеньковых лаптях на босу ногу. В правой руке - рогатина, за кушаком - пистоль в два ствола. Сивая борода клином, лицо сонное, опухшее.

- Чти, Гаврила.

Гаврила широко зевнул, перекрестил рот. Читал долго, нараспев, водя пальцем по неровным кудрявым строчкам.

"Ишь ты, не соврали мужики", - крутнул головой Евстигней и вернул чернобородому грамотку.

- Ты, что ль, Федотка Сажин?

- Я, хозяин. Да ты не гляди волком. Пути-дороги дальние, вот и поободрались. Людишки мы смирные, не помешаем. Ты нас покорми да овса лошаденке задай.

- Деньжонки-то водятся, милок?

- Да каки ноне деньжонки, - крякнул Федотка. - Так, самая малость. Да ты не сумлевайся, хозяин, за постой наскребем.

- Ну-ну, - кивнул Евстигней.

Мужики пошли распрягать лошадь. Евстигней же поманил пальцем Гаврилу, шагнул с ним в густую сумрочь сеней.

- Поглядывай. У них хоть и подорожная, но неровен час.

- Не впервой, Евстигней Саввич... Дак, я пойду?

- Ступай, ступай, Гаврила. Поторопи Варьку. Пущай снеди принесет.

Вновь сошел вниз. Солнце упало за кресты трехглавого храма. Ударили к вечерне. Евстигней и мужики перекрестили лбы.

- В баньку бы нам, хозяин, - молвил Федотка. - Две седмицы10 не грелись.

- В баньку можно, да токмо...

- Заплатим, хозяин. Прикажи.

Евстигней мотнул бородой, взглянул на лошадь. Эк, заморили кобыленку.