Иван Болотников (Часть 2)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Дон озарился багровым светом полыхавших останков кораблей.

- Последний остался... Ну, чего ж там?.. Чего мешкают? - затревожились казаки, быстро отходящие в плавни.

А на последнем корабле продолжалась лютая сеча. На галере оказалось более трехсот янычар, и казакам пришлось туго. Надо либо отступать, либо пробираться к пороховому трюму напролом.

- Вспять не пойдем! Прорвемся, браточки! - восклицал Емоха.

Он не попал в число отобранных для вылазки донцов и крепко осерчал. С обидой подошел к Болотникову.

- Чего ж ты, батька, меня не берешь? Аль я худо саблей владею? Аль когда за чужую спину ховался?

- Не держи на меня сердце, Емоха. Славный ты казак, о том всему Дону ведомо. Но на галеры не возьму.

- Да почему ж, батька?!

- Ранен ты.

- Да какая ж то рана? - заершился Емоха. - Эко дело, ухо отсекли. Руки-то у меня целехоньки. Сам-от небось идешь?

- Иду, Емоха. Иду, потому что сам на это дело напросился. А тебе велю на стенах быть. И не гневайся.

Но Емоха атамана не послушал. Он таем проскользнул в подкоп и затерялся среди казаков.

Теперь Емоха прорубался с повольницей к трюму. Его сабля то и дело опускалась на головы янычар. Да и остальные казаки были неистовы, они все ближе и ближе продвигались к пороховому отсеку. Но врагов было слишком много, силы казаков таяли. В трюм ворвалась лишь горстка повольников, другие полегли под ятаганами янычар.

- Тут зелье, Емоха! - прокричал один из окровавленных донцов.