Иван Болотников (Часть 2)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Мучает, окаянный!

- Так избавься, Секира!

- Пытал, братцы. Сидит!.. А ну послухай, Бобыль.

Нечайка подошел, приложил ухо к животу.

- Сидит, донцы!

- Во! Чуете, братцы. Каково мне, вольному казаку, черта терпеть! Ой, тошно, станишники! - пуще прежнего заорал Секира.

К нему подошел Емоха, ткнул в пуп рукоять сабли.

- Дай вызволю.

- Не! Черт сабли не боится.

- А чего ж он боится?

Секира картинно подбоченился, крикнул задорно:

- А ну скажи, скажи, казаки, чего нечистый боится?

- Горилки, - изрек вдруг дотоле молчавший Гаруня.

- Горилки!.. Горилки! - громогласно понеслось по станице.

Секира молитвенно воздел руки к небу.

- И до чего ж разумное войско у тебя, господи!

Спрыгнул с бочонка и ступил к Болотникову.

- Горилки треба, батько. Иначе не выбить черта. Дозволь из погребка бочонок выкатить. Дозволь на христово дело.

Так в погребе же последний.

- Ведаю, батько. Но ужель казаку с чертом ходить?

Секира пал на колени, сотворил скорбную рожу.

- Избавь от нечистого, батько!

Болотников рассмеялся, обратился к кругу:

- Мучается казак, донцы. Избавить ли его от сатаны?

- Избавить, батько! - рявкнуло воинство.

- Кати бочку, Секира! - махнул рукой атаман.

До перетемок гуляли казаки: плясали, боролись, горланили песни... А по мглистой степи разъезжали сторожевые дозоры, оберегая станицы от басурманских набегов.