Иван Болотников (Часть 3)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Так было и на богородском взгорье, куда он не раз взбирался с дедом Пахомом и слушал его сказы о донской повольнице, так было и на степных холмах, с которых любовался раздольем ковыльных степей.

Молвил есаулам:

- Пора глядачей ставить. Айда на кручу.

- Айда, батько.

Есаулы и десятка три казаков полезли к вершинам, но то было нелегким делом. Приходилось преодолевать не только чащобы, но и ущелья да буераки. Вокруг теснились каменные глыбы, шумели в густом зеленом убранстве сосны и ели, до боли резали глаза ярко сверкающие на солнце белые утесы.

- Есть ли тут тропы? - спросил Гаруню Болотников.

- Есть, атаман. Но ближе к устью. По тем тропам Ермак взбирался.

- А далече ли устье?

- С полдня плыть надо.

- Там потом и встанем.

Не час и не два пробирались повольники к жигулевским вершинам. Поустали, дымились драные зипуны и рубахи, гудели непривычные к горным подъемам ноги. Есаулы заворчали:

- Поспешил ты, батько. Надо было допрежь о тропе сведать.

- Ничего, ничего, други, привыкайте и по горам лазить. Здесь теперь наше пристанище, здесь нам и волчьи ноги иметь, - посмеиваясь, ответил есаулам Болотников.

Но вот и вершина утеса.

- Господи, Никола-угодник экая! тут красотища! - воскликнул пораженный открывшимся простором Нечайка.

- Шапками облака подпираем, - вторил ему Васюта.

А Первушка лишь удивленно хлопал глазами да крутил по сторонам головой.

- И впрямь соколиный утес. Какая ширь, други! - молвил Болотников, снимая шапку.