Иван Болотников (Часть 3)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Я уж сказывал - без стрельцов караваны ныне не ходят. А у моей ватаги, сам знаешь, рогатины да дубины. Куды ж с таким воинством сунешься?

- Так ведь и мы без пушек.

- А пистоли, самопалы да сабли? Все ж не дубина. Да и к бою вы свычны. Примай, атаман! Вкупе да с божьей милостью скорее служилых осилим.

- А челны?

- И челны найдутся, атаман. Долбленки из дуба. С полста лодок наберем. А могем ишо надолбить, мужики к топору свычны. Так по рукам, Иван?

Болотников повернулся к есаулам:

- Примем ли ватагу, други?

- Примем, батька, - кивнул Васюта.

- Чем грудней, тем задору больше, - сказал Нагиба.

Степан Нетяга возразил:

- А по мне, атаман, без мужичья обойдемся, На кой ляд нам чужие люди? Сами управимся.

- Чем же тебе мужичье не по нраву?

- А тем, - колюче боднул атамана Нетяга. - Неча в чужой котел лапу запускать.

По лицу Болотникова пробежала тень.

- Зазорно слушать тебя, Степан. Ужель донские казаки такие скареды? Ужель от своего брата-мужика нам откреститься? Зазорно! Да ежели большой караван выпадет, на всех добычи хватит. Седни мы ватаге поможем, завтра она нам. Как знать, не пришлось бы зимовать здесь. Тогда первый мужику поклонишься. Приди, сердешный, да избенку сруби. Так ли, есаулы?

- Вестимо, батька. С мужиками надо жить, вкупе, - произнес Нечайка.

- Вот и я так мыслю. Воедино пойдем на струги. Казак да мужик - сила!

На пятый день весь дозор прибежал на стан.