Иван Болотников (Часть 3)   ::   Замыслов Валерий Александрович

И через весь этот шум брани - мощный, неистовый возглас Болотникова:

- Бей, стрельцов!

Служилых посекли и побросали в Волгу. А струг, подгоняемый ветром, несся к правобережью на камни.

- Спускай паруса!

Казаки, заслышав атамана, бросились к мачте. Судовые ярыжки, подчинившиеся повеленью казаков, ушли на нос судна.

- А с этими что? - спросил у атамана Степан Нетяга, ткнув в сторону сарыни окровавленной саблей.

- Ярыжных не трогать!

Ярыжки ожили.

- Спасибо за суд праведный, батюшка.

- Чего ж за купца не бились? - ступил к работным Болотников.

- Худой он человек, лютый. Микешке намедни зубы выбил, - изронил один из ярыжек.

- Лют. Привести сатану!

Но купца наверху не оказалось.

- В трюм он спрятался, атаман, - высунулись из лаза гребцы.

Казаки полезли в трюм, а Болотников, глянув на ертаульный струг, шагнул к пушкам.

- Гей, пушкари, ко мне!

На кичку прибежали четверо казаков, прошедшие выучку у Терехи Рязанца.

- Слушаем, батька!

- Царев струг возвращается. Пали по ертаульному!

Струг медленно подплывал к каравану. Стрелецкий голова был в растерянности.

"Напала-таки, гиль воровская! - в замешательстве размышлял он. - Ишь как хитро вынырнули. Теперь на всех стругах драка идет. И как быть? Из пушек по разбойникам выстрелить? Так государев струг потопишь, а да нем купцы, стрельцы да царское жалованье".

Пока голова кумекал, с захваченного переднего струга разом ухнули пушки; ядра плюхнулись в воду у самого судна.