Иван Болотников (Часть 3)   ::   Замыслов Валерий Александрович

Тот приметил, насторожился: что-то вывернет родниковский атаман?

- Выходит, по станицам разбежимся?

- По станицам, Болотников. Ты добро повоевал, - смягчил голос Васильев. - Станице твоей особый поклон. Знатные у тебя казаки!

- В Раздорах все лихо воевали, атаман. Каждому казаку надо земно поклониться.

- Любо, Болотников! - воскликнул круг.

Иван поднял руку, и на майдане стало тихо.

- Покумекать надо, братья-казаки. Стоит ли нам по степи разбредаться? Стоит ли нам под татарином стоять?

Васильев недовольно покачал головой.

- Худо гутаришь, Болотников. Нешто степь без дозоров оставим?

- Так на Дону не водится! - крикнул раздорский писарь Устин Неверков.

- Без дозоров не бывать Полю! - поддакнула старшина.

Болотников вновь поднял руку, укрощая майдан.

- Не о дозорах речь. Малые сторожи в степях оставим, а вот всему войску идти по станицам не с руки. Худое из нас воинство. Глянь, донцы, на кого мы похожи. Рваные, драные! Ни зипунов, ни порток, срам нечем прикрыть.

- Верно, Болотников! - дружно отозвалась повольница.

- Пообносились хуже некуда, батько! - обнажая из-под ветхого зипуна голый пуп, воскликнул Секира.

- А чем кормиться станем? - напирал на раздорского атамана Болотников. - Нет у нас ни хлеба, ни соли, ни вина. Святым духом сыт не будешь.