Изгнанники в лесу   ::   Рид Томас Майн

Сок сахарного тростника использовали как сироп, а поджаренные бананы заменили нашим путешественникам хлеб, и теперь к ним вместе с надеждой возвратилось хорошее настроение.

Во время ужина, когда разговаривали и шутили по поводу роскоши стола, вдруг раздался крик: "Гуако! Гуако!"

- Кто-то зовет тебя? - сказал Леон Гуапо.

Все прислушались.

- Гуако! - снова раздался голос.

- А, это змеиная птица, - ответил наконец Гуапо, который вырос в лесу и знал почти всех его обитателей.

- Змеиная птица? - заинтересовался Леон.

- Да, молодой господин, змеиная. Вон она, посмотрите, - ответил индеец, показывая на дерево.

На самой вершине Леон увидел птицу величиной с голубя, похожую на сокола. По своему хвосту, раздвоенному, как у ласточки, по формам тела она, очевидно, принадлежала к породе коршунов. Через несколько мгновений птица начала быстро спускаться вниз с ветки на ветку, повторяя свой двусложный крик и пристально устремив взгляд на что-то лежащее на земле. Путешественники, взглянув в том же направлении, увидели в густой граве на тропинке, спускавшейся к воде, большую змею, тело которой, в черных, красных и желтых полосах, блестело при каждом изгибе. Красный цвет преобладал над другими, вследствие чего, по всей вероятности, и дано было змее ее название.

- Коралловая змея! - в один голос воскликнули дон Пабло и Гуапо.

Эта замечательно красивая змея принадлежит к наиболее ядовитым в Южной Америке, и Гуапо знал это. Первой мыслью его было схватить палку и убить змею. Но дон Пабло остановил его.

- Не торопись, - сказал он, - посмотрим, что сделает птица.