Яик - светлая река   ::   Есенжанов Хамза

В правой стороне, рядом с сундуками, стоит деревяннаякровать с целой горой одеял. Наверху, под самым сводом, как белый девичий платок, красуется четырехугольный тундук*.

______________

* Тундук - квадратная кошма, закрывающая верхнее отверстие юрты.

Отец Халена был человеком довольно богатым. Он умер рано, оставив сыновьям неплохое наследство. Хален к этому времени уже окончил учительскую семинарию в Оренбурге и поступил работать учителем в школу в уездном центре, а хозяйство вели старший и младший братья. Зимой Хален жил со своей женой Маккой при школе в уездном городке, а на лето приезжал отдыхать в родной аул.

В тяжелый год коровы*, когда в степи вспыхнула эпидемия черной оспы, умерли мать и братья Халена. Хозяйство пошло на убыль, скота с каждым годом становилось все меньше и меньше. Оставшихся после смерти старшего брата девочку и мальчика Хален увез с собой в город. Нужно было их кормить и воспитывать, а средств не хватало. И вот, в довершение всего, учитель неожиданно был отстранен от работы.

______________

* Год коровы, год обезьяны и т.д. - у казахов годы было принято называть именами животных.

Это случилось прошлой осенью. Джамбейтинскую двухклассную русско-киргизскую школу, где работал Хален, посетил инспектор от нового правительства, образованного здесь, в степи, бывшими управителями и баями. Едва уехал инспектор, как директор вызвал к себе Халена и сказал:

- Вы должны подать в отставку.

- Почему?

- Так хочет господин инспектор.