Яик - светлая река   ::   Есенжанов Хамза

"Что случилось? Куда он так спешит?" - думали солдаты, подбирая полы шинелей и поправляя винтовки за спиной. Аблаев подскочил к ним со стороны ветра и снова прокричал:

- Оба поедете со мной, но сначала... - Ветер отнес его слова, и ни Мендигерей, ни кучер не расслышали, что он кричал. Лишь последнее слово: "Приготовьтесь!" - как бы кувырком докатилось до них.

Аблаев наметом домчался до телеги и озверело рявкнул:

- Слезай с телеги! - Глаза его от бешенства побелели. - Слезай и помолись перед смертью, гад!..

Мендигерей сразу догадался, что неспроста примчался этот офицер-палач. "Видать, настал конец", - подумал он, плотно сжав губы. Вспомнилось ему, как летом на телеге зверски изрубили шашками двух мальчиков и крестьянина Фроловского. Казалось, что он услышал предсмертный судорожный крик Икатая: "Апа! Апатай!" И тут же голова мальчонки покатилась с плеч...

Мендигерей медленно, очень медленно слез с телеги. Руки его были свободны. На привале ночью конвоиры надевали ему наручники, а в пути в безлюдной степи, снимали их. Не узнав издали Аблаева, солдаты в суматохе не успели снова надеть наручники.

- Предатель! - взвизгнул Аблаев, выхватив из кобуры наган. Высвободил, значит, руки? Высвобождай, голубчик! Теперь уже все равно! Сейчас получишь свободу! Читай предсмертную молитву - иман!

"...Смерть! Последний вздох!.. Враг. Заклятый враг... Беспощадный мститель!.." - промелькнуло в голове у Мендигерея.

От долгого сидения в тюрьме, от неподвижности тело отяжелело, нет сил передвинуть ноги.