Яик - светлая река   ::   Есенжанов Хамза

Землянка стояла на отшибе у самой реки. Даже издали было видно, что она необитаема, рядом не было сена, вместо окон мрачно зияли дыры.

- Как только казаки погонят коней на водопой, из землянки мигнет "чертова свеча", и мы сразу кинемся вперед, - сказал Ергали.

- А почему бы не сразу побежать? Там бы и залегли... - сказал было Жапалак, но Ергали оборвал его:

- Казаки не дураки. Они к вечеру могут обшарить окрестности города. А если мигнет "чертова свеча", значит, опасности нет, коней погнали к водопою.

Услышав о водопое, Аманкул не смог смолчать, ему непременно захотелось высказать свою осведомленность.

- А где здесь, интересно, водопой? - спросил он. - Пока мы ждем в одном месте, казаки погонят своих кляч в другое. Ты подумал об этом, аксакал?

- Возле этой землянки самый близкий к городу водопой. Остальные очень далеко. А казаки не дураки гонять коней понапрасну.

- Не дураки, не дураки... А мне, аксакал, нужно, чтоб они были дураками. Чего ты без конца похваливаешь их, будто собираешься с ними свататься?

- Пустомеля, любишь языком трепать. Лучше бы подумал, как твое чучело плясать будет.

- Это не болтовня, аксакал. Я мечтаю, чтоб казак был не умный, а глупый.

Мамбет слез с коня, подтянул подпругу и низко нахлобучил шапку. Посмотрев в сторону городка, он прислушался и сказал:

- Казак, конечно, не дурак, что и говорить... Но нам надо прежде всего думать о том, что трус дело не сделает, труса мигом раскусит враг.