Калигула, или После нас хоть потоп   ::   Томан Йозеф

Но зато меня, -- слышит император рядом с собой наглый голос, -- меня ты назначишь консулом. Правда, дедушка?

-- Ты и -- консул? Не слишком ли ты молод? Не слишком ли зелен? Не слишком ли...

-- Глуп? -- выпалил Калигула.

Тиберий имел в виду гораздо более резкое слово. Тонкие пальцы императора потянулись к лицу Калигулы.

-- Полюбуйся на себя. У тебя сонные, запавшие глаза, мешки под ними. Я не буду спрашивать, как ты провел эти две ночи в Риме...

-- Да тебе и незачем. Тебе обо всем расскажут твои шпионы, которых ты приставил ко мне...

-- Уже рассказали, -- спокойно ответил император. -- И они рассказали правду. В то время как ты стал бы рассказывать, что занимался чтением, но, как всегда, не сумел бы выдумать, что же именно ты читал... Мне, впрочем, известно и без того, как ты проводишь свою жизнь. Переодетый женщиной шляешься по лупанарам. Да ты просто девка, пропойца -- и больше ничего. Когда же ты поумнеешь, Гай? О Аполлон! Учись хоть чему-нибудь. Читай философов. Здесь, на Капри, в твоем распоряжении Нерва, дискутируй с ним. Нерва -- кладезь премудрости.

"Проповеди, опять проповеди", -- злится про себя Калигула, но внешне продолжает играть роль почтительного и послушного ученика. Он усаживается на скамеечку напротив императора. Внимательно изучает его лицо. Напрасно. "Нет, консулом он меня не сделает. Ненавидит он меня? Боится? Что он мне готовит на самом деле? Троп или яд?" Его объял ужас, на лбу проступил пот. Он пристроился на коленях возле кресла императора и опять завел вкрадчивые речи.