Корабли Санди   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Все вспотели, запыхались. Душно. Жарко. Пахнет остывающим металлом, окалиной.

Но вот установлены на настиле второго дна фундаменты под главные механизмы, котлы и всякие устройства. Завтра начнется погрузка самих механизмов.

Сели покурить. До гудка еще четверть часа.

- Нам надо поговорить, товарищи! - сказал Ермак.

Он просто и кратко рассказал, как Гришка задолжал Великолепному.

Баблак нахмурился.

- Эк тебя угораздило, нашел, с кем связываться...- заметил он с досадой.

Все молчали, стараясь из жалости не смотреть на побагровевшего Гришку. Первым заговорил Боцман:

- Надо выручить парнишку. Сложимся или как?

На следующий день мы собрали Гришке восемьдесят рублей. Но на него напал страх перед Великолепным.

- Пырнут меня, и все! - твердил он, чуть не плача. Пришлось нам с Ермаком идти его провожать. Гришка всю дорогу клялся и божился, что если на этот раз "пронесет", то никогда в жизни даже не заговорит ни с одним блатным.

Мы застали всю компанию в ресторане "Европа". Только Клоуна не было (мы его давно уже не видели: с завода он "отсеялся"). Зато были какие-то две девчонки, лет по шестнадцати, в платьях-рубашечках без рукавов, с обесцвеченными, взбитыми волосами. Все было вполне прилично. На столе бутылка шампанского в салфетке, остывший бифштекс, салат, пирожное, на которое наседали, хихикая, девчонки. Обе сразу уставились на меня... Ох! Кажется, я им понравился...