Корабли Санди   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Дядю Васю словнодернули за веревочку. Он даже покачнулся, сидя на кровати. Лицо его исказилось безобразной гримасой.

- Как там Ермак? - хрипло спросил он и весь сжался, словно его прибили.

- Плохо Ермакове дело, - сказал я. - Сами понимаете - отпечатки пальцев...

- Вышли отпечатки?

- Вышли, дядя Вася... Гришкины и Ермаковы.

- Жорка, сволочь, колдовал над этой бутылкой и графином. Кроме них, никто до нее не касался. Потом... Они не хотели пить... Я попросил Ермака налить мне, просушить глотку. А потом Гришка себе налил.

- Вы знали для чего? - тихо спросил я, невольно отведя глаза.

- Знал.

- Как же вы? Ермак так хорошо к вам относился! Все мечтал, что вы будете с ним работать на морзаводе.

- Хорошо откосился... Я ж... не человек! А он - как к человеку.

А он действительно был болен, тяжело. Он встал, чтобы подложить под хлопавшую дверь чурку, и пошатнулся. Чуть не упал.

- Он... знает, Ермак-то? - вдруг спросил дядя Вася.

- Да, он догадался, кто его посадил. А следователю не говорит. Ждет, когда вы сами...

- Ждет?

Мы долго молчали. Странное ощущение, будто я во сне, что сейчас начнется страшное, пронизало меня. Вдруг я понял, куда ушел Костик. Он же приведет Великолепного или кого-нибудь из их компании. Они могли не доверять Клоуну, зная его слабость к Ермаку.

- Я уже не гожусь никуда,- проговорил дядя Вася.- Ни в дело, ни работать. Если бы не Жора, умерли бы мы с матерью с голода. Пенсии ведь мне не дадут. Не заработал.