Корабли Санди   ::   Мухина-Петринская Валентина Михайловна

Одни облетали, другие только распускались. Мы играли среди камней и ужасно кричали и смеялись. Правда, мы были тогда очень счастливы? И даже не догадывались об этом. Разве в детстве понимают, когда счастливы? В детстве могут понять только горе, и то быстро осваиваются и снова играют... Если, конечно, горе посильное.

Я долго растерянно смотрел на моего друга.

- Ермак! Разве ты сейчас... не счастлив?

- Не знаю, Санди,- честно признался он.- Понимаешь, я как-то словно разучился радоваться. Странно, да?

- Нет, нисколько не странно. Еще бы! Но ты научишься снова. Иван и то научился. Без радости жизни не бывает.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

ПЛАВАНИЕ ПРОДОЛЖАЕТСЯ

РАДОСТИ САНДИ ДРУЖНИКОВА

Шел третий год плавания в Атлантике. Мы возвращались домой.

Позади ледяные обрывистые берега Антарктиды, полярное сияние над причудливыми темными скалами и фиолетовыми, как бы фосфоресцирующими айсбергами. Позади мыс Доброй Надежды, неистовые Пятидесятые и ревущие Сороковые, Великий экватор, тропик Рака, или Северный... Работы почти окончены - еще одна суточная станция, несколько дрейфовых - и домой, домой! Каждый день ближе к Гибралтару, к земле. Все пишут отчеты об экспедиции, все за работой, все веселы - насвистывают, поют...

Давно скрылось созвездие Южного Креста, уже наши звезды! Прошли над затопленной Атлантидой...

Сколько мы повидали за эти два с половиной года! Видели Саргассово море - единственное море без берегов.