Костры похода (Звезды над Самаркандом - 2)   ::   Бородин Сергей

Хозяин, приветливо глянув на них, сказал:

- Ночью они двоих волков тут задрали. Там вон, около камней. Я пошел, хотел шкуры снять. Где там: клочья!

А девушка все ходила мимо, все ходила...

Закрыла жерло печи деревянной заслонкой: там, внутри, лепешки, прилепившись к своду, пекутся над жаркой золой. Начисто отмела сор от печки. Ухватила глиняный кувшин, распрямившись, вольно запрокинув голову, побежала к далеким камням за водой. Ветер отпахивал в сторону полы халатика, раздувал ее широкую, заплатанную рубаху.

- Что ж это она босая?

- В обуже тяжело, - далеко ведь! - степенно объяснил старик.

- Еще снег кое-где... холодно.

- А то и по снегу ходим без обужи: где ее взять?

- Холодно ведь! - повторил Аяр.

- Сын мой обут небось: он воин, десятник. А тут кругом ты обутых видал? У нас добычи нет...

- А все ж вы тут намного богаче живете, чем там! - сказал Аяр, вспомнив покоренные земли.

- Еще бы, мы тут свои повелителю-то! И воинов ему даем, и хлеба; баранов ему растим. И воинов даем, и кормим воинов. А он добычу берет, правит нами!

Старик говорил степенно, но Аяру почуялось, что в словах старика мелькнуло подобие той усмешки, какую он приметил, когда сказал старику свое прозвище. Если даже и мелькнула эта усмешка, сейчас она не задела Аяра, ему было хорошо здесь, спокойно. Как было ему спокойно у Назара на базаре, так и здесь, не то что среди воинов или на постоялых дворах.

Девушка уже возвращалась со степи, слегка прихрамывая, и глиняный кувшин твердо стоял на ее голове.