Лерик   ::   Сергеев-Ценский Сергей

Как мог с нею ссориться его отец?

VII

Лерик плохо писал - перо у него то и дело брызгало, буквы выходили раскоряки.

- Нужно стараться, Лерик, - сказал ему Марк Игнатьич.

- А зачем стараться? - спокойно спросил Лерик.

- Чтобы писать красивее.

- А зачем нужно красивее?

Марк Игнатьич подумал. Он вспомнил Полунина, который говорил, что человек должен жить красиво, и сказал:

- Объяснять это - долго, а только нужно стараться писать, как в прописи, - вот и все.

- Да зачем нужно стараться? - возбуждался Лерик, а ногой под партой нащупывал уже барабан.

- Тебе, значит, это не нужно?

- Нет. Мне и так хорошо.

- Тогда... - Месяц кашлянул, подумал, вспомнил своего отца... - Для папы, для мамы нужно.

Лерик вспыхнул:

- Для папы?.. Папа - негодяй, прощелыга!

- Что-о?

У Месяца похолодело внутри: он всегда был любящим сыном.

- Негодяй! Скотина! - кричал Лерик, весь красный и злой. - Он хотел меня высечь!.. Он - нищий, нищий! Свое имение промотал! Живет на мамин счет!.. Негодяй!..

Месяц даже не нашелся, что сказать: так был поражен. Посмотрел на Лерика почти с испугом и вышел из классной на прямых ногах.

Через минуту, в столовой, побледневший, он говорил Софье Петровне:

- Что же это?.. В восемь лет так отзываться о родном отце, что же это?

- Вам-то какое дело? - прикрикнула Софья Петровна. - Ну да - он тер-петь не может отца! Ну да - отец хотел его высечь, а я не дала! И пусть попробует только, пусть! А вам до этого никакого нет дела!..